Lars Zbinden Hansen

Hvor: Lomé, Togo, Afrika

Hvorfor: Fordi Sub-Saharan Afrika på alle leder er ”det glemte kontinent”, totalt undereksponeret – generelt i den rige verdens almindelige bevidsthed og særligt i medierne: Død-uretfærdigt! Afrika er verdens største kontinent, der geografisk kunne rumme både Europa, USA (inklusive Alaska) og Kina, 53 lande, snart 54, et par områder voldsomt omdiskuterede, (omkring) 1 milliard mennesker (ingen ved det) , 2.000 sprog, over 51 byer med mere end en million mennesker, et hav af stammer og kulturer. Og hvad hører man i den rige verden? Njoh! Historierne, der når over Middelhavet, er i langt de fleste tilfælde dem om sult og nød og fattigdom og krig og elendighed og sygdomme. Så det, der lejrer sig i Nord, er en skæv opfattelse af, at sådan er det overalt dernede på det ”mørke kontinent”. Men det er det IKKE! Jeg selv har på godt og ondt fået Afrika ind under huden siden 1992 og har som alle, der har været her forholdsvis længe, et nærmest mange-facetteret ambivalent forhold til kontinentet. Jeg opfatter det som min lille pligt at videregive så meget som muligt af den viden og indsigt, jeg er i stand til at samle op og give videre – i et lønligt håb om, at vi alle sammen dermed bliver bare en ganske, lille bitte smule klogere – mig selv, inklusive. Heldigvis er der bunker af historier at fortælle fra Afrika, men problemet er, at ikke mange gider høre på dem. Det er ret meget op ad bakke at sælge historier hernede fra Ungo-Bungo! Og når man som jeg dybest set ingenting ved om dette ufatteligt komplicerede og fremmedartede kontinent, bliver sagen jo ikke nemmere. Til gengæld er jeg ret god til at finde rundt i geografien og har besøgt 24 lande på kontinentet. Men igen: jeg mangler stadig 29 (30), og heraf de to allerstørste: Sudan (inkl. syd) og Algeriet.

Biografi: Jeg har altid gået i ”Livets skole” og vil gerne forblive evighedsstudent, indtil naturen sætter sine grænser. Har lavet en ustyrlig bunke ting igennem tiderne: fra at stå i baren i hedengangne Hansens Værtshus i Odense, over taxachauffør og videre over murerarbejdsmand og til et helhjertet forsøg på at blive verdenskendt rockmusiker i London (det lykkedes ikke!) Fra den mere kedelige afdeling må jeg tilstå, at jeg engang i nitten-hundrede-og-langhåret-galar læste historie på UNI, tog en korrespondenteksamen (engelsk og fransk) ”for dog at ha’ noget” og senere hjemsøgte betonbunkeren på Olof Palmes Allé i Århus, og Dagbladet Information i praktikøjemed, indtil jeg havnede i Sydafrika, hvor jeg i 1998 langt om længe fik et stykke papir på at være journalist (jeg havde ellers skrevet og publiceret free-lance siden 1985, hvor jeg var i Israel, men sådan noget gælder jo ikke med i Danmark).

Kunder og samarbejdspartnere: Snart sagt hvem som helst, der gider aftage stof fra Afrika fra en free-lancer, men indtil videre har jeg da været ”på” i flere større danske dagblade og magasiner og i de altid venlige og imødekommende ”Udvikling” og ”U-landsnyt”. Skriver også ind imellem på bestilling til diverse NGO’ers og andre organisationers hjemmesider – i øvrigt også på engelsk, om end med en del besvær – yes!

Kontakt: larszbinden [@] yahoo.com

Hjemmeside:

Jeg l�ser dagligt: Diverse på nettet: løber igennem danske aviser, U-landsnyt, New York Times, Guardian og Independent og det løse. Abonnerer på ”Economist” og læser ugentligt ”Jeune Afrique” og ind imellem de lokale togolesiske aviser, hvis jeg er i det humør (læs: kan holde det ud). Abonnerer tillige på en bunke internet-nyhedstjenester, der giver ”opråb” pr. e-mail.